Le modèle économique de la franchise demeure solide et dynamique, puisque d'après la Fédération Française de la Franchise, tous ses indicateurs sont en constante progression : qu'il s'agisse du nombre de réseaux, du nombre de points de vente franchisés, du chiffre d'affaires ou du nombre d'emplois directs ou indirects.
Avant de vous lancer dans votre projet de création d'entreprise en franchise, il convient de bien connaître le fonctionnement d'une franchise, en prenant en compte les droits et les obligations du franchisé et du franchiseur.
Qu'est-ce qu'une franchise ?
La franchise désigne un système de collaboration entre deux entreprises juridiquement et financièrement indépendantes.
Le contrat de franchise implique que le franchisé fasse usage de la marque choisie, profite de son savoir-faire et de certains avantages comme la formation et l'accompagnement ; en retour, le franchisé s'acquitte d'un droit d'entrée pour l'ouverture et investit dans l'enseigne choisie.
Lexique de la franchise
- Un franchiseur est le créateur d'un concept original expérimenté avec succès dont il souhaite dupliquer la commercialisation par l'intermédiaire d'un réseau.
- Un franchisé exploite la marque et le concept mis à disposition par un franchiseur selon certaines conditions (notamment financières) définies dans le contrat de franchise.
- Le Document d'Information Précontractuel (DIP) présente le franchiseur et son réseau pour aider le futur franchisé dans sa prise de décision. Il doit être remis au moins 20 jours avant la signature du contrat.
- Le droit d'entrée correspond à la contrepartie financière généralement exigée par le franchiseur pour intégrer son réseau. Son montant varie selon le secteur d'activité, la notoriété et la rentabilité de l'enseigne...
Le modèle économique de la franchise présente de nombreux atouts :
- En autorisant le créateur d'entreprise à dupliquer un concept déjà testé avec succès, la franchise minimise sensiblement la part de risque.
- Elle fait aussi gagner un temps précieux par rapport à une création d'entreprise à partir d'une page blanche.
- Enfin, devenir franchisé permet d'embrasser un large choix de métiers, du fait de la formation et de l'assistance dispensées au démarrage par le franchiseur.
En retour, le franchisé est tenu par différentes obligations envers le franchiseur, à commencer par le paiement de droit d'entrée et de redevances périodiques. Il lui revient également de se conformer à la stratégie commerciale, aux normes et aux standards du franchiseur.
Avant de vous lancer dans votre projet entrepreneurial, il convient de bien comprendre le fonctionnement d'une franchise, et notamment le contrat qui encadre précisément la relation entre franchiseur et franchisé.
Ce document comporte des mentions auxquelles il faut être particulièrement attentif avant toute signature. Par exemple :
- le savoir-faire (définition, modalités de transmission...)
- la durée du contrat ;
- les droits et les obligations du franchisé et du franchiseur ;
- les conditions financières (droit d'entrée, redevances, coût de la formation et de l'assistance...) ;
- la clause d'exclusivité territoriale (à travers laquelle le franchiseur peut s'engager, selon certaines conditions, à ne pas ouvrir d'autres enseignes au sein d'une zone géographique) ;
- la clause d'approvisionnement (exclusif ou quasi-exclusif auprès du franchiseur ou de fournisseurs référencés par le franchiseur, dans certaines limites) ;
- les conditions de cession et de résiliation de l'entreprise...
Rédigé par le franchiseur, le contrat de franchise est généralement identique pour l'ensemble des franchisés du réseau. Pour cette raison, il est difficilement négociable. Il est donc essentiel de le lire attentivement, d'interroger le franchiseur dès qu'une clause manque de clarté et surtout, de vous faire accompagner par un expert juridique.
A la lumière de vos recherches, vous serez plus à même d'estimer si vous préférez vous lancer dans l'ouverture d'une franchise, la création d'un commerce indépendant ou d'intégrer une succursale.
Quel est votre projet ? Quel secteur vous intéresse ? Ouvrir un magasin en franchise, vous lancer dans l'ouverture d'une boulangerie en franchise, devenir fleuriste en franchise ou encore créer une salle de sport et de fitness ?
Avec un peu plus de 2 000 réseaux en activité (source : Fédération Française de la Franchise, 2025), l'éventail des possibilités est large. Pour faire le bon choix, tenez compte de vos aspirations personnelles ainsi que de vos compétences.
Lorsque l'on crée son entreprise en franchise, il faut être conscient que l'on s'engage dans une relation durable avec son franchiseur. D'où la nécessité de choisir un partenaire fiable, avec qui le courant passe bien et les rapports sont sains. Au-delà de la pertinence du concept ou de la notoriété de l'enseigne, ce point est déterminant pour la suite.
L'aspect accompagnement-assistance est essentiel. Durée, contenu, profil des formateurs... informez-vous en détail sur le contenu des prestations auxquelles vous pourrez prétendre lorsque vous ouvrirez votre franchise.
Ciblez les réseaux en rapport avec votre cahier des charges. Faites appel à des experts de votre secteur d'activité. Visitez des salons comme Franchise Expo, qui se tient chaque année à Paris. C'est là un terrain idéal pour étudier l'offre des enseignes et rencontrer les franchiseurs. Ne vous contentez pas de belles paroles. Interrogez-les sur la pertinence de leur concept, leurs atouts concurrentiels, la rentabilité des points de vente en franchise, leurs projets de développement. Puis, croisez ces informations avec le point de vue de franchisés du réseau.
Le coût d'investissement de départ pour ouvrir une franchise est plus conséquent que celui nécessaire à la création d'une entreprise de manière indépendante. Car aux coûts de création classique (frais juridiques, d'aménagement de votre local, achat d'un stock initial et de matériel etc.) s'ajoute notamment le droit d'entrée.
Selon la 21e enquête FFF-Banque Populaire :
- 19 % des créations d'entreprise en franchise ont coûté moins de 50 000 euros ;
- 51 %, entre 50 000 et 200 000 euros ;
- 30 %, plus de 200 000 euros.
Prenons l'exemple du réseau de franchise Ange dont chaque boulangerie réalise un chiffre d'affaires moyen de 1,5 million d'euros. L'ouverture d'une enseigne requiert un investissement de 900 000 euros, avec un apport moyen de 130 000 euros demandés par les banques. L'occasion pour Aurélie Le Bris, responsable développement franchise chez Ange, de rappeler que " l'une des principales difficultés est la recherche bancaire et de conseiller d'être très organisé et de s'appuyer sur les bons interlocuteurs ".
Pour financer votre projet d'entreprise, il est généralement nécessaire de faire un prêt bancaire, associé à un apport personnel allant de 30 à 40 % du montant total de l'investissement. Si vous n'avez pas d'apport conséquent, certaines solutions existent pour ouvrir votre franchise sans argent : aides à la création d'entreprise, prêt d'honneur, campagne de financement participatif (ou " crowdfunding ")...
Prenez le temps de faire vos calculs pour une bonne gestion d'entreprise ! Outre le remboursement de l'emprunt bancaire que vous allez souscrire pour vous lancer, n'oubliez pas que vous devez aussi dégager assez rapidement un revenu pour vous et votre personnel.
Il est vivement conseillé de se faire assister à chacune de ces étapes par un avocat ou un juriste spécialisé dont les conseils et l'expertise juridique seront précieux. Il vous accompagnera notamment pour décrypter le contenu du Document d'Information Précontractuel (DIP) et de votre contrat de franchise (droits et obligations...).
Pour terminer, sachez que la Fédération Française de la Franchise organise, par le biais de son académie, des formations à la journée, à l'attention des futurs franchisés. L'occasion, pour une cinquantaine d'euros, de passer en revue les points essentiels à la conduite de son projet et de créer son entreprise en franchise sur des bases solides.