Fibre optique : tout comprendre sur le débit et la vitesse de votre connexion

Inventée dans les années 1970 et développée depuis la fin des années 2000 en France, la fibre optique est actuellement la technologie d'accès à internet la plus rapide pour les particuliers et les professionnels.

Fibre optique et ADSL : quelles différences ?

La fibre optique offre plus de performance que l'ADSL. Contrairement à cette dernière, qui permet de faire passer des données numériques par les fils de cuivre d'une ligne téléphonique, la fibre optique nécessite le déploiement d'un nouveau réseau totalement indépendant et suppose une éligibilité. Techniquement, la connexion fibrée se fait au moyen d'un câble transportant un fil de verre ou de plastique aussi fin qu'un cheveu. Celui-ci est conducteur de lumière, et permet d'acheminer des données à très grande vitesse, sur de longues distances.

Si l'ADSL et la fibre optique permettent toutes les deux d'avoir accès à internet, ces solutions offrent des débits radicalement différents. On parle d'ailleurs de Haut Débit pour l'ADSL et de Très Haut Débit pour la fibre optique :

• de 1 à 20 Mbit/s (Mégabit par seconde) pour l'ADSL ;
• un minimum de 100 Mbit/s et jusqu'à plusieurs Gbit/s (Gigabit par seconde) pour la fibre optique.

Fibre optique : quels avantages ?

Avec l'avènement du télétravail, avoir la fibre optique chez soi, ainsi que dans son entreprise, permet d'améliorer considérablement le confort et la performance. En effet, même si l'ADSL permet de naviguer assez rapidement sur le net, la fibre optique assure une bande passante plus importante et une vitesse plus élevée :

• Grâce à ses débits puissants, la fibre optique permet des téléchargements plus rapides de fichiers volumineux et une navigation sur le web plus confortable. Avec la fibre, vous évitez les problèmes lors de vos visioconférences, d'envoyer et de télécharger des fichiers rapidement sur votre ordinateur, de lire des vidéos sur votre mobile, etc.
• La connexion Internet se révèle par ailleurs très stable. D'abord, parce que les câbles sont insensibles aux perturbations électromagnétiques, mais aussi parce que la vitesse de connexion n'est pas dépendante de la distance qui sépare le point d'accès et le nœud de raccordement.
• Cette stabilité vous offrira une meilleure qualité dans les vidéos, vos réunions à distance (les images ne se figeront pas), et facilitera aussi l'envoi de fichiers volumineux.
• La fibre optique garantit en outre la sécurisation de vos informations, et peut même se servir du système cloud pour le stockage des données. Cette opération de stockage sera réalisée beaucoup plus rapidement avec un accès fibre !

Le débit d'une connexion internet, fibre ou autre, se compose du débit descendant (« download ») et du débit montant (« upload »).

Le débit descendant correspond à la vitesse à laquelle une connexion va télécharger et recevoir des données. En d'autres termes, il détermine la rapidité avec laquelle vous pourrez télécharger un fichier, charger un film et ouvrir une page web. Plus le chiffre est élevé, plus la connexion internet est performante.

Le débit montant, quant à lui, fait référence à la vitesse à laquelle la ligne envoie les données. Il est essentiel pour envoyer des mails, réaliser des visioconférences, poster des photos sur les réseaux sociaux ou pour envoyer ou sauvegarder tout type de données dans un cloud. En général, le débit montant est plus faible que le débit descendant.

Lorsqu'ils affichent leurs offres, les fournisseurs indiquent toujours un débit fibre optique maximum qu'il est possible d'atteindre pour une box donnée. On parle alors de débit théorique : sur le papier, cette vitesse est atteignable dans le cadre de conditions optimales d'accès à internet, sans interférences majeures.

Toutefois, en pratique, ce débit théorique est rarement atteint, la vitesse de connexion réelle est généralement 10 à 30 % moins rapide que cette vitesse théorique.  En d'autres termes, si vous êtes abonné à une offre dont le débit indiqué est de 1 Gbit/s et que vous atteignez 900 Mbit/s lors d'un test de débit, sachez que c'est tout à fait normal.

Il y a plusieurs raisons qui peuvent expliquer cette différence entre débit affiché et débit réel. On peut citer par exemple :

• la proximité avec le boîtier si l'on est connecté en wifi ;
• la présence ou l'absence d'interférences ;
• le nombre d'utilisateurs sur le réseau si l'on utilise une technologie mutualisée comme le FTTH.

Pour calculer le débit de la fibre optique et savoir si la connexion est de bonne qualité, il convient de réaliser un test sur une plateforme dédiée.

Pour ce faire, vous pouvez utiliser l'outil Orange Mon réseau local, ou d'autres outils tels que le Speedtest by Ookla, le M-Lab de Google ou encore le Speedsmart nPerf. Ces speedtests fonctionnent quelle que soit la technologie utilisée pour votre connexion internet, à savoir la fibre optique, l'ADSL, le câble ou encore la 4G et la 5G.

Afin d'optimiser votre test de débit de fibre, voici quelques conseils :

• arrêtez les téléchargements en cours sur tous vos équipements connectés ;
• éteignez votre décodeur TV ;
• fermez tous vos onglets à l'exception de la page de votre speedtest ;
• préférez une connexion filaire entre votre ordinateur et votre box via un câble Ethernet.

Les tests de débit vous sortiront ensuite 3 données :

1. la réception (débit descendant) ;
2. l'envoi (débit montant) ;
3. le ping (temps de latence), qui mesure le temps que met une donnée pour faire un aller-retour vers un serveur.

En toute logique, un bon débit (réception comme envoi) doit être le plus élevé possible, avec le minimum de latence, et tendre au maximum vers le débit théorique moyen annoncé par votre fournisseur. Pour votre information, sachez qu'une vitesse comprise entre 1 et 3 Mbit/s est considérée comme lente (« bas débit »). Un « débit moyen » se situe entre 3 et 8 Mbit/s, tandis que la valeur de 8 Mbit/s correspond au seuil d'une connexion « haut débit ». On qualifie une connexion de « très haut débit » si elle a une vitesse d'au moins 30 Mbit/s.

Le débit est mesuré en bits par seconde. À mesure que les technologies ont évolué, l'unité de mesure est passée des Kbit (1 kilobit = 1 000 bit), aux Mbit (1 mégabit = 1000 kbit), puis aux Gbit (1 gigabit = 1000 mbit) pour les réseaux fibre optique.

Pour faire simple, il s'agit de la vitesse à laquelle les données peuvent être transmises sur internet.

Les bits sont à ne pas confondre avec les octets, qui désignent une unité de mesure de la quantité de données informatiques. Lorsque l'on télécharge un fichier, l'unité de mesure est exprimée en Mo/s (Mégaoctets par seconde) :

• un mégaoctet équivaut à huit mégabits : 1 Mo = 8 Mbit.
• un mégaoctet signifie la même chose qu'un mégabyte en anglais, d'où la confusion fréquente : 1 Mo = 1 MB = 8 Mbit