Le contrat saisonnier en France ne peut être conclu que pour une durée limitée mais présente l'avantage d'être particulièrement flexible pour les employeurs. Il offre la possibilité d'adapter ses besoins en main-d'œuvre à l'évolution de son entreprise et permet, en principe, d'éviter le paiement d'une indemnité de précarité que l'on retrouve dans les contrats à durée déterminée (CDD) classiques. Quels avantages et inconvénients y a-t-il à recruter des contrats saisonniers ? Nous vous présentons les atouts et les limites dans cet article.
Le travail saisonnier : de quoi parle-t-on ?
Le travail saisonnier se réalise dans le cadre d'un contrat de travail saisonnier à durée déterminée, à temps plein ou partiel. Il se caractérise par des missions effectuées tous les ans à des dates à peu près similaires en fonction du rythme des saisons ou des modes de vie collectifs.
Comme son nom l'indique, l'emploi saisonnier se répète avec les saisons. En effet, l'emploi saisonnier existe principalement dans les secteurs et les entreprises où le climat et les saisons jouent un rôle essentiel, comme le tourisme ou l'agriculture. Parmi les exemples les plus connus des métiers saisonniers, on retrouve :
- le moniteur de planche à voile, de ski, de snowboard…
- le cueilleur de fruits et légumes… ;
- le serveur ;
- le vendeur de glaces et de boissons fraîches.
Autrement dit, dans les stations de montagne, sur le littoral, dans les restaurants, dans un gîte ou un camping, les employeurs ont recours aux travailleurs saisonniers en CDD de façon temporaire pendant les périodes de pics touristiques :
- de décembre à mars pour la montagne ;
- de juillet à août sur le littoral.
Dans les exploitations agricoles ou viticoles, les périodes de travaux plus intenses, de récolte et de vendanges nécessitent le recours à des saisonniers :
- au printemps en pépinière et chez les maraîchers ;
- en été dans l'agriculture ;
- en automne dans les vignes et chez les arboriculteurs.
Quel est le salaire type d'un travailleur saisonnier ?
Plusieurs critères sont à prendre en compte. Le salaire d'un saisonnier se détermine en fonction de :
- Son âge (80% du SMIC si le saisonnier engagé est âgé de 16 ans, puis 90% du SMIC entre 17 et 18 ans) ;
- son expérience ;
- la technicité du poste pour lequel vous le recrutez ;
- votre secteur d'activité.
Les avantages à faire appel à des saisonniers
Le contrat de saisonnier est flexible, n'a pas de date de fin de mission ou d'indemnité de précarité. Il peut également inclure une clause de reconduction pour fidéliser les saisonniers d'une saison à l'autre.
La flexibilité du contrat
L'emploi saisonnier vous permet de trouver des personnes prêtes à vous aider pour un court laps de temps variant en fonction de votre activité :
- une semaine (vendanges par exemple) ;
- 3 ou 4 mois (restauration, cours de ski/snowboard, etc.).
Ce côté flexible du contrat est particulièrement avantageux pour l'employeur puisqu'il permet une embauche adaptée à vos besoins ponctuels mais réguliers, qui ne seront sans doute pas les mêmes d'une année à l'autre.
L'absence de date de fin de mission
Le contrat saisonnier offre un autre avantage à l'employeur : ce dernier n'est pas obligé d'indiquer une date de fin de mission sur le contrat du saisonnier. Il est cependant tenu de préciser une durée minimale d'emploi et mentionner que la durée d'embauche porte sur la saison. Il pourra s'adapter à la durée de la saison, qui peut varier.
La dispense d'indemnité de précarité
Autre avantage pour l'employeur : contrairement au contrat à durée déterminée (CDD), le contrat saisonnier ne vous impose pas, en principe, de payer l'indemnité de précarité au terme du contrat. Pour rappel, cette dernière correspond généralement à 10 % minimum de la rémunération brute totale versée.
En revanche, le contrat de travail saisonnier ouvre le droit à la prime compensatrice de congés payés.
Les inconvénients à faire appel à des saisonniers
Faire appel à des saisonniers implique un turnover élevé nécessitant la formation régulière de nouvelles recrues. Ainsi qu'un risque de requalification du contrat en CDI.
Le travail saisonnier peut engendrer une instabilité financière et une incertitude quant à la situation professionnelle à long terme. Le logement et les repas ne sont pas une obligation légale.
Le risque de requalification du contrat
Le contrat saisonnier est encadré. Dans tous les cas, si vous avez un emploi saisonnier à pourvoir, il faudra que vous prouviez que les tâches effectuées sont bel et bien saisonnières.
Si, en engageant un travailleur saisonnier, l'employeur le fait travailler toute l'année ou bien hors-saison, ce dernier prend le risque de voir le contrat de travail requalifié en contrat à durée indéterminée (CDI). Le salarié est alors en droit d'obtenir des dommages et intérêts.
Un turnover élevé
Un des inconvénients majeurs demeure le fait que les employés saisonniers changent régulièrement, puisque beaucoup de travailleurs saisonniers sont étudiants. Le turnover, ou rotation du personnel, étant particulièrement important, pensez que vous devrez former chaque année les nouvelles recrues, ce qui exige du temps et des ressources.
Cependant, le contrat de travail saisonnier peut comporter une clause de reconduction du salarié d'une saison à l'autre. Le salarié bénéficie ainsi d'une priorité d'emploi. Par conséquent, si vous avez envie de retravailler avec un saisonnier que vous avez trouvé particulièrement efficace, cette clause peut-être un avantage en tant qu'employeur.
La question du logement et des repas
Bien qu'aucune obligation légale n'impose de fournir un logement, la mise à disposition d'un logement et d'espaces de repos peut être un atout pour recruter des salariés saisonniers. Cela est particulièrement vrai dans les secteurs en tension comme en restauration ou dans l'agriculture. Le logement est alors accessoire au contrat de travail et non soumis à la réglementation d'un bail de location.
Quant à la question des repas : il est parfois judicieux de fournir un déjeuner à vos travailleurs saisonniers, un avantage qui peut faire la différence pour attirer les candidatures.