De nombreuses entreprises font régulièrement des appels d'offres (AO). Quels que soient vos effectifs et vos moyens, vous n'êtes pas exclu de ces procédures. Vous avez même tout intérêt à y participer, car c'est l'occasion de décrocher de nouveaux clients… pour continuer de vous développer ! Comment candidater en tant que micro-entrepreneur, TPE ou PME ? En faisant de bonnes associations.
Où trouver des appels d'offres adaptés à votre structure ?
Il existe deux types d'appels d'offres :
- Les appels d'offres publics, qui émanent d'un acheteur public tel qu'une collectivité locale. La procédure des marchés publics est strictement encadrée par la loi, et relativement contraignante. Les montants en jeu sont particulièrement importants.
- Les appels d'offres qui émanent d'entreprises privées. La loi n'encadre pas la procédure : les conditions de participation sont plus souples, et moins chronophages. C'est pourquoi les « petites » structures – microentreprises, TPE et PME – privilégient ces marchés.
Pour trouver des appels d'offres privés, mieux adaptés à votre structure, il faut compter sur votre notoriété, et sur votre réseau. Les entreprises privées en effet rendent rarement publics leurs AO : elles sélectionnent elles-mêmes plusieurs candidats qu'elles mettent librement en concurrence. Vous avez donc 2 options :
- L'entreprise vous approche car vous avez une bonne réputation.
- Vous avez intégré les bons réseaux, auquel cas vous obtenez l'information à propos du lancement imminent de l'appel d'offres. Vous pouvez candidater spontanément.
Microentreprise, TPE et PME : comment participer à plusieurs à un appel d'offres ?
Selon l'ampleur du projet lancé par l'entreprise, des ressources plus ou moins importantes sont requises des candidats à l'appel d'offres. Durée du projet, compétences techniques ou encore moyens matériels : vous ne pouvez peut-être pas prendre en charge seul l'intégralité du projet. Dans ce contexte, envisagez de vous associer !
Cotraitance, sous-traitance ou GIE : comment s'associer pour répondre à un AO ?
Il existe 3 manières de s'associer pour répondre à plusieurs à un appel d'offres :
- La cotraitance, également appelée réponse en groupe et Groupement Momentané d'Entreprises (GME).
- La sous-traitance.
- Le Groupement d'Intérêt Économique (GIE).
Répondre à un appel d'offres en GME
Le groupement momentané d'entreprises consiste à mettre en commun vos ressources avec une ou plusieurs autres entreprises, pour « co-traiter » le marché. Vous pouvez ainsi vous associer à une entreprise concurrente, si vous ne pouvez pas absorber seul tout le volume de travail, ou à une entreprise qui exerce une activité complémentaire, si vos compétences ne suffisent pas à exécuter la totalité du marché.
- Le GME est momentané : vous vous associez uniquement pour la durée d'exécution du marché.
- Le GME n'est pas encadré par la loi : vous décidez des modalités de votre association, et vous les fixez dans un contrat.
Quand vous participez à un appel d'offres en GME, l'entreprise qui commande le marché doit en être informée : vous candidatez à plusieurs, l'entreprise cliente connaît chaque cotraitant. Si votre GME est sélectionné, l'entreprise cliente exige en général d'avoir un seul interlocuteur, appelé mandataire. Chaque cotraitant du GME est payé par le client sur devis, de manière indépendante.
Sous-traiter une partie du marché
La sous-traitance consiste à candidater seul à l'appel d'offres, en prévoyant de déléguer une partie du travail à une entreprise tierce. Là encore, l'entreprise cliente doit être au courant : vous expliquez les tâches que vous allez sous-traiter, et vous présentez votre sous-traitant. Vous restez l'unique interlocuteur de l'entreprise cliente.
La sous-traitance vous permet de garder seul la maîtrise de l'exécution. Votre sous-traitant en effet exécute ses tâches conformément à vos instructions, en échange de quoi vous le rémunérez. En contrepartie, vous êtes seul responsable de la bonne exécution du marché. En cas de problème, c'est à vous de gérer avec le client.
Créer un GIE
Le groupement d'intérêt économique ressemble au groupement momentané d'entreprises. Comme le GME, le GIE vous permet de mettre en commun vos ressources respectives. À la différence du GME, toutefois, le GIE est une structure formellement encadrée par la loi. Il faut rédiger des statuts, et effectuer les formalités d'immatriculation.