"Soyez fiers de l’équipe de France", a lancé le chef de l'Etat devant les quelque 600 salariés du site du groupe sino-japonais AESC, sorti de terre en trois ans et qui a tout juste commencé à produire.

En 2018, les constructeurs européens jugeaient impossible l'installation d'usines de batteries à leurs portes, a-t-il affirmé. "Nous prouvons le contraire avec AESC à Douai", a-t-il renchéri. 

"Il n'y a pas de fatalité, pas de morosité à avoir. Les temps sont durs (..) Mais ce que vous incarnez ici aujourd'hui montre que l'écologie et l'économie, ça peut aller ensemble si on investit, si on a une stratégie de long terme et de la constance", a-t-il martelé.

Les batteries équipent les nouvelles Renault 5 (R5) produites juste à côté, deux symboles du renouveau industriel du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, un territoire parmi les plus pauvres de France où beaucoup reste à faire.

La mise au point du chef de l'Etat intervient alors que plusieurs mesures environnementales emblématiques sont attaquées au Parlement.

Les députés ont approuvé la semaine dernière la suppression des Zones à faible émission (ZFE) restreignant la circulation des véhicules polluants dans les villes, et un recul du dispositif Zéro artificialisation nette (ZAN) visant à freiner la bétonisation des espaces naturels. 

"Le discours que j'entends en ce moment (..) m'énerve au plus haut point", a insisté le chef de l'Etat. "On ne peut pas revenir en arrière et détricoter ça".

- "Démagogie" -

La "gigafactory", qui compte 650 salariés, entend recruter 350 personnes supplémentaires d'ici fin 2025. Elle aura le potentiel d'équiper jusqu'à 200.000 véhicules électriques par an. 

"Ce lancement marque une étape décisive dans l'engagement d'AESC à faire progresser la réindustrialisation de la France et son leadership dans la transition énergétique mondiale", a déclaré le président du groupe, Lei Zhang.

"Le transfert de technologie doit se faire parce que c'est la Chine qui maîtrise le mieux cette technologie", a renchéri Emmanuel Macron devant le dirigeant d'AESC.

Face à constat, "il faut essayer de sortir du caractère démagogique du quotidien qui consiste à dire +l'écologie c'est forcément mauvais+", s'est-il aussi emporté en inaugurant un peu plus tard la maison France services de Wallers (Nord), avant de rejoindre Rome pour un dîner avec la cheffe du gouvernement italien Georgia Meloni.

Depuis son arrivée à l'Elysée en 2017, 1,3 milliard d'euros ont été engagés dans la valorisation du Bassin minier, un territoire de 1,2 million d'habitants, des transports à la santé, indique la présidence.

L'Engagement pour le Renouveau du Bassin Minier, un vaste plan sur 10 ans signé par l'Etat en 2017, prévoyait la rénovation de 23.000 logements énergivores sur 35 cités minières.

- "Ensemble" -

A ce jour, 15.500 ont été refaits à neuf et 10.000 sont en chantier, soit plus que "l'objectif fixé" en 2017, s'est félicité le président.

Côté industiel, 2.200 emplois ont été créés entre 2022 et 2024, rompant avec des décennies de destructions de postes, grâce notamment à l'émergence d'un pôle de batteries pour voitures électriques dans le nord de la France, indique l'Elysée.

Mais si le nombre de demandeurs d'emplois y a chuté de 19% depuis 2017, le taux de pauvreté reste à un niveau de 21%, de six points supérieur à la moyenne nationale.

"On ne doit rien lâcher", a insisté le chef de l'Etat à Wallers, en saluant le "travail collectif" avec des élus de droite comme de gauche dans le Nord.

"Ce qu'on a montré depuis huit ans ensemble, c'est qu'on peut y arriver (..) Il faut que tout le monde soit au rendez-vous de la responsabilité", a-t-il ajouté alors que les forces politiques ont le plus grand mal à s'accorder à l'Assemblée.

Le chef de l'Etat, en retrait de la gouvernance du pays après la dissolution de l'Assemblée en juin 2024, est revenu sur le devant de la scène intérieure depuis le début de l'année au point d'éclipser son Premier ministre François Bayrou, privé de majorité.

Faute de pouvoir se représenter en 2027, il est aussi prompt à valoriser son bilan alors que la bataille pour sa succession est déjà engagée dans son camp comme à droite.