Au cours de l'entretien, l'employeur doit indiquer au salarié les motifs du licenciement envisagé et recueillir ses explications.
Les personnes en présence
L'entretien préalable au licenciement est individuel et consiste nécessairement en un face-à-face entre l'employeur et le salarié.Néanmoins, l'employeur a la possibilité de se faire représenter par une personne ayant le pouvoir de licencier comme, par exemple, le directeur du personnel. En revanche, il ne peut donner mandat à une personne extérieure à l'entreprise pour remplir cette mission (un avocat, par exemple). Le salarié, quant à lui, n'est pas autorisé à se faire représenter.En outre, l'employeur qui décide d'être présent à l'entretien peut se faire assister par une personne appartenant à l'entreprise (chef du personnel, chef de service...).
Les débats
Durant l'entretien, l'employeur doit indiquer au salarié les motifs de la décision envisagée et recueillir ses explications. Pour autant, il n'a pas l'obligation de lui présenter les pièces susceptibles de justifier le licenciement.À titre de preuve, les parties peuvent décider de rédiger et de signer un compte-rendu d'entretien mentionnant les faits évoqués et les explications de chacun. Un tel document constituant une preuve recevable devant le conseil de prud'hommes.