Condamnés à la perpétuité incompressible, Erik et Lyle Menendez sont derrière les barreaux depuis 35 ans. Ils réclament au tribunal un allègement de peine, qui pourrait déboucher sur leur libération conditionnelle.
"Nous pensons que 35 ans, c'est suffisant", a expliqué une cousine des deux hommes, Anamaria Baralt, devant le tribunal. "Notre famille leur a entièrement pardonné. Ils méritent une seconde chance dans la vie."
Le cas des deux frères est revenu dans la lumière grâce à une série et un documentaire de Netflix l'an dernier.
A l'époque du meurtre de leurs parents, le parquet avait accusé les deux jeunes hommes, âgés de 18 et 21 ans au moment des faits, d'avoir assassiné leurs parents à coups de fusil pour hériter de leur fortune de 14 millions de dollars.
Leurs avocats avaient quant à eux présenté ces meurtres comme une tentative désespérée d'autodéfense, en affirmant que les deux frères avaient été violés pendant des années par leur père, et que leur mère était au courant.
Dans un monde où le mouvement #MeToo a changé la perception des victimes de violences sexuelles, un mouvement populaire pour réclamer leur libération a émergé, soutenu par des stars comme Kim Kardashian.
Pendant plus de trois décennies en prison, ils sont devenus des détenus modèles et "ont fait tout leur possible pour se réhabiliter", a insisté Tamara Goodell, une autre cousine.
Ce sont "des êtres humains remarquables", a ajouté Diane Hernandez, la nièce de leur mère.
En cas de libération, il n'y a selon elle "absolument aucune chance qu'ils enfreignent la loi. Leur seul désir est de faire le bien."
Après plusieurs mois de feuilleton judiciaire et de multiples reports d'audience, le nouveau procureur de Los Angeles, Nathan Hochman, s'oppose toutefois à leur sortie de prison.
Il estime que les frères Menendez n'ont pas reconnu tous les mensonges proférés pendant l'enquête.
Ces derniers avaient d'abord accusé la mafia du meurtre de leurs parents, avant de changer leur version plusieurs fois. Les enquêteurs avaient finalement mis la main sur l'enregistrement d'une séance de psychothérapie, où Erik avouait le meurtre.
Les frères Menendez demandent également au gouverneur de Californie, Gavin Newsom, de commuer leur peine.
Le démocrate a déclaré qu'il étudierait une éventuelle clémence pour les frères, sans dire quand il comptait se décider. Il assure ne pas avoir regardé la récente série et le documentaire sur leur affaire, pour "ne pas être influencé".