Les grands fabricants de mobiles et les cinq principaux opérateurs américains viennent de se mettre d'accord pour intégrer une nouvelle technologie à leurs modèles, dès l'an prochain aux Etats-Unis. Parmi les signataires de cet accord, figurent Apple, Google, Microsoft, Samsung, HTC, Motorola, Nokia et les opérateurs ATT, Verizon, T-Mobile, Sprint et US Cellular.Cette technologie « kill switch » permet de neutraliser un téléphone à distance et d'effacer toutes les données du terminal, que ce soient les photos, les e-mails ou les contacts. Une fois le mobile retrouvé, le propriétaire peut récupérer ses données grâce à un mot de passe. Tous les téléphones vendus aux Etats-Unis à partir de juillet 2015 en seront équipés. Et elle sera gratuite pour le consommateur.Ces derniers temps, plusieurs Etats ont d'embarquer par défaut dans leurs modèles une technologie de ce type. La Corée du Sud a contraint, la semaine dernière, les principaux acteurs du marché à équiper tous les appareils désormais vendus dans le pays d'une telle option d'autodestruction. Sous la pression, Samsung, qui intégrait déjà cette fonction à son Galaxy S5, avait indiqué que tous ses téléphones en seraient désormais dotés. LG avait annoncé la même chose, à partir du troisième trimestre de cette année. Aux Etats-Unis, face à la recrudescence des vols avec violence de téléphones, plusieurs Etats réfléchissaient à la possibilité de faire passer une loi obligeant les téléphones à être équipés de « kill switch ». C'était notamment le cas du Minnesota.

La peur des hackers

Si certains fabricants avaient développé de leur côté des fonctionnalités de blocage à distance, comme Apple, qui les a intégrées dans la dernière version de son système d'exploitation mobile iOS7, ils avaient été jusqu'ici réticents à les généraliser sur l'ensemble de leurs gammes. Leur argument : le risque qu'un hacker pirate le système de blocage et puisse ainsi contrôler un smartphone à distance et accéder à toutes ses données. Leurs contradicteurs répondaient que c'était surtout parce qu'ils voulaient s'assurer un renouvellement fréquent du parc et éviter d'assécher le juteux marché des assurances sur le vol…Un professeur d'économie américain, William Duckworth, a évalué que la généralisation des fonctionnalités de blocage pourrait générer une économie potentielle de 2,6 milliards de dollars pour les consommateurs américains.