L'iPad est devenu un incontournable du numérique professionnel : un appareil hybride, capable de remplacer un ordinateur pour certaines tâches, de faciliter la prise de notes ou de proposer un confort de consultation incomparable. Aujourd'hui, Apple décline sa gamme en plusieurs modèles, dont les très populaires iPad et iPad Air, afin de répondre à des usages variés. Mais comment savoir lequel choisir ? Focus sur les différences essentielles pour vous aider à faire le bon choix.
iPad, iPad Air : qu'est-ce que c'est ?
Si les deux modèles partagent l'ADN Apple (design soigné, écran Liquid Retina, connectivité fluide et large écosystème d'accessoires), ils ne ciblent pas tout à fait les mêmes besoins.
L'iPad
Lancé en mars 2025 dans sa dernière version, l'iPad classique se positionne comme le point d'entrée dans l'univers des tablettes Apple. Avec son écran Liquid Retina de 11 pouces (10,9 pouces de diagonale réelle), il offre une résolution suffisante pour la navigation web et la consultation de documents.
Côté design, Apple a modernisé son modèle d'entrée de gamme avec des couleurs variées (argent, bleu, rose, jaune) et une caméra frontale repositionnée sur le côté long (mode paysage), nettement plus pratique pour les visioconférences. Le processeur A16 Bionic assure une navigation fluide et supporte les applications professionnelles courantes sans ralentissement.
Question fonctionnalités, cet iPad est compatible avec l'Apple Pencil (1re génération) et l'Apple Pencil (USB-C), ainsi qu'avec le Magic Keyboard Folio. Les capacités de stockage s'échelonnent de 128 Go à 512 Go. Niveau tarif, l'iPad démarre à un prix accessible qui en fait une option rationnelle pour équiper ses collaborateurs sans exploser son budget technologie.
L'iPad Air
L'iPad Air reprend la même philosophie... mais en beaucoup plus musclé. Également commercialisé en mars 2025, il se décline en deux formats : 11 pouces pour ceux qui privilégient la portabilité, et 13 pouces pour les professionnels qui travaillent régulièrement sur des fichiers graphiques ou des feuilles de calcul complexes. L'écran Liquid Retina bénéficie de la technologie True Tone et de la large gamme de couleurs P3, offrant un confort visuel supérieur lors des longues sessions de travail.
Le design affiche un raffinement certain et la légèreté reste un argument de poids. Mais c'est surtout sous le capot que l'iPad Air fait la différence. La puce M3, directement issue des MacBook, propulse cette tablette dans une autre dimension de performances. Les logiciels de retouche photo, de montage vidéo ou de modélisation 3D tournent sans accroc, notamment grâce à ses 8 Go de mémoire vive (RAM) sur la configuration de base (soit 2 Go de plus que l'iPad de base).
L'appareil photo arrière de 12 Mpx offre une meilleure précision. L'iPad Air prend également en charge l'Apple Pencil Pro, qui intègre des fonctionnalités avancées comme la détection de pression et d'angle, le survol (hover) et la rotation. Côté stockage, les options vont de 128 Go à 1 To. Le prix, en revanche, grimpe sensiblement comparé à l'iPad classique.
Quelles différences entre iPad et iPad Air : le comparatif
* Prix indicatif et susceptible de varier, reportez-vous à notre page dédiée pour un prix à jour.
iPad vs. iPad Air : lequel choisir ?
Le choix entre ces deux tablettes dépend directement de votre usage professionnel et de votre budget.
Pourquoi se tourner vers l'iPad ?
L'iPad classique vise juste si :
- vous recherchez une tablette pour des tâches bureautiques standards sans grande prétention créative ;
- vous équipez plusieurs collaborateurs et le coût unitaire compte autant que les performances ;
- vous n'avez pas besoin de la puissance d'un processeur M3 pour vos applications métier ;
- le stockage jusqu'à 512 Go vous convient sans nécessiter l'option 1 To.
En résumé, l'iPad classique excelle dans un registre précis : offrir une expérience Apple de qualité sans surenchère technologique. Si vos besoins correspondent à ce cadre, vous économisez plusieurs centaines d'euros sans aucun sacrifice sur l'essentiel. C'est le choix malin pour qui sait exactement ce dont il a besoin.
Pourquoi choisir l'iPad Air
En revanche, l'iPad Air s'impose si :
- vos logiciels métiers réclament de la puissance (ralentissements, bugs, plantages sur du matériel moins performant) ;
- vous travaillez régulièrement sur des fichiers qui dépassent plusieurs centaines de Mo ;
- vous effectuez des tâches créatives ;
- vous avez besoin d'un écran 13 pouces pour travailler confortablement sur des fichiers complexes ;
- la mobilité optimale (poids réduit) représente un critère décisif dans votre quotidien professionnel.
L'iPad Air coûte plus cher à l'achat, certes. Mais rapporté à sa durée d'utilisation effective et aux gains de productivité qu'il génère, le calcul devient rapidement favorable. C'est un investissement qui vise le moyen terme plutôt que l'économie immédiate.